Abuse characteristics among childhood sexual abuse survivors in therapy: a gender comparison

Objective: The goal of this investigation was to examine similarities and differences in childhood sexual abuse (CSA) characteristics between men and women survivors in outpatient psychotherapy utilizing a substantial sample size of men, while examining an extensive range of abuse characteristics. Method: Abuse characteristics of 48 men from an outpatient treatment program for adult survivors of CSA in a university-based community mental health center were compared with those of 257 women from the same program. Data on abuse history were collected at admission or as soon thereafter as possible using a structured clinical interview with established reliability. Results: Women were significantly more likely to have been sexually abused by a family member. Men were significantly more likely to report having oral sex performed upon them. Otherwise, no significant gender differences not attributable to anatomical differences (e.g., vaginal vs. anal intercourse) were found. Conclusions: The findings suggest that very few differences exist in the nature and extent of CSA reported by men and women. Thus CSA perpetrated on boys appears largely comparable in nature and extent to that committed against girls. Objectif: Le but de cette enquěte a été d’examiner les similitudes et les différences des caractéristiques de l’abus sexuel au cours de l’enfance entre les survivants masculins et féminins en psychothérapie, utilisant un échantillon de taille suffisante d’hommes et examinant une grande série de caractéristiques. Méthode: Les caractéristiques liées à l’abus sexuel de 48 hommes, faisant partie d’une consultation psychothérapeutique spécialisée dans un centre de santé mentale universitaire ont été comparées à celles de 257 femmes, issues du měme programme thérapeutique. Les données concernant l’histoire de l’abus ont été rassemblées à l’admission ou tout de suite après, utilisant un interrogatoire clinique structuré à faibilité établie. Conclusions: Les données suggèrent qu’il existe très peu de différence dans la nature et la gravité de l’abus sexuel au cours de l’enfance rapporté par les hommes et les femmes. L’abus sexuel des garçons au cours de l’enfance apparaı̌t comme très comparable en nature et en gravité à l’abus des filles. Objetivo: El objetivo de esta investigación fue examinar las semejanzas y diferencias en las caracterı́sticas entre hombres y mujeres en psicoterapia ambulatoria que eran sobrevivientes del abuso sexual en la infancia (CSA) utilizando una muestra substancial de hombres, mientras se examinaba una amplia gama de caracterı́sticas del abuso. Método: Se compararon las caracterı́sticas del abuso en 48 hombres de un programa de tratamiento ambulatorio para sobrevivientes adultos de CSA en un hospital universitario situado en un centro de salud mental comunitario con las de 257 mujeres del mismo programa. Los datos de la historia del abuso se tomaron durante la admisión o tan pronto como fue posible utilizando una entrevista clı́nica estructurada con validez comprobada. Resultados: Las mujeres eran significativamente más abusadas sexualmente por un miembro de la familia. Los hombres reportaban significativamente más ser receptores de sexo oral. Por lo demás, no se encontraron otras diferencias significativas en base al sexo que no estuvieran relacionadas con diferencias anatómicas (e.g., penetración vaginal versus anal). Conclusiones: Los hallazgos sugieren que existen muy pocas diferencias en la naturaleza y la extensión del CSA reportado por hombres y mujeres. De manera que el abuso sexual en la infancia (CSA) perpetrado en muchachos parece ser ampliamente comparable en naturaleza y extensión con el que se comete contra las muchachas.