On-Line Gas Hold-Up Measurement in Flotation Columns

Gas hold-up is considered as one of the variables directly associated with flotation kinetics. This paper presents a new gas hold-up sensor based on measurements of electrical conductivity and Maxwell's relation for dispersions. The method consists of measuring the conductivity of the three phase dispersion using two conductivity cells, one containing a known amount of dielectrical material and the other just the gas-pulp dispersion. A system of two equations can be established by using the Maxwell's relation for dispersions, from where the two unknowns, namely, the pulp conductivity and gas hold-up can be calculated. Experimental results obtained in a pilot column operating with both three-phase (pulp-gas) and a two-phase (water-gas) systems are presented and discussed. The results indicate that the sensor produces a precise continuous measurement of εg (standard error = 0.02). Moreover, a detailed description of the conductivity cells and of the electrical circuitry is given. © 1999 Canadian Institute of Mining and Metallurgy. Published by Elsevier Science Ltd. All rights reserved Ré sumé On considère la rétention de gaz comme l'une des variables directement associées à la cinétique de flottation. Ce document presente un nouveau detecteur de retention de gaz base sur des mesures de conductivite électrique et sur la relation de Maxwell pour dispersions. La méthode consiste à mesurer la conductivite de la dispersion à trois phases en utilisant deux cellules de conductivite, l'une contenant llne quantité connue du materiel dielectrique et l'autre, uniquement la dispersion de gazpulpe. En utilisant la relation de Maxwell pour dispersions, on peut établir un système à deux équations à partir desquelles on peut calculer les 2 inconnues, soit la conductivité de la pulpe et la rétention de gaz. On présente et discute les résultats expérimentaux obtenus avec une colonne pilote opérant tant avec un système à trois phases (pulpe-gaz) qu'avec un système à deux phases (eau-gaz). Les résultants indiquent que le detecteur produit une mesure continue et précise de εg (erreur standard = 0.02). De plus, on donne une description detaillee des cellules de conductivite et du circuit électrique.