The leadership competency framework for well-being and health in undergraduate medical education: a qualitative study

Introduction: Despite a recognized need to formalize medical and broader leadership education across the Pan American Health Organization Member States (PAHO/MS), a competency framework remains unestablished among member states. This study aims to develop a leadership competency framework for undergraduate medical education (UME), identify pedagogical strategies, and to compare it with existing leadership frameworks. Material and methods: Stakeholders with expertise in UME leadership within PAHO/MS were identified following a WHO guide, research networks, and the snowball technique. Two authors conducted semi-structured interviews in Spanish or English and subsequently translated all transcripts into English for inductive content analysis. After individual pilot coding by two authors, one author completed the coding using ATLAS.TI software, with regular member checking. Finally, two authors independently compared the developed framework with three competency frameworks, assisted by the team to resolve discrepancies. Results: Thirty-four interviews yielded two categories. Firstly, the leadership competency framework for well-being and health comprised 66 competencies structured across five domains: Understanding and leading self, context-dependent leadership within teams, leading change, holistic leadership in well-being and health services, and modeling the professional role. Secondly, the pedagogical strategies for modeling leadership development contained three minor categories. A comparison between frameworks showed that up to 79% of competencies matched our framework. Conclusions: This study developed a leadership competency framework and identified pedagogical strategies that can be used in UME in PAHO/MS. Further testing of the framework is needed. However, an important start has been made to assist PAHO/MS to prioritize and contextualize leadership in UME. Resumen: Introducción: A pesar de la urgencia de formalizar el liderazgo en la educación médica de pregrado (EMP) y otras audiencias de los Estados miembros de la Organización Panamericana de la Salud (EE. MM. de la OPS), aún no se ha establecido un marco por competencias. Los objetivos fueron desarrollar un marco de competencias de liderazgo para la educación médica de pregrado, identificar estrategias pedagógicas y compararlo con los marcos de liderazgo existentes. Material y métodos: Se usó una guía de la Organización Mundial de la Salud, redes del conocimiento y la técnica bola de nieve para identificar a los actores clave. Dos autores realizaron un pilotaje individualmente para codificar seis transcripciones y posteriormente, uno de ellos completó la codificación utilizando el software ATLAS.ti. Finalmente, dos autores compararon de forma independiente nuestro marco, frente a otros tres marcos de liderazgo. La codificación y la comparación contó con el apoyo del resto del equipo para resolver las discrepancias. Resultados: El marco de liderazgo para el bienestar y la salud comprendió 66 competencias estructuradas en cinco dominios y las estrategias pedagógicas para modelar el desarrollo del liderazgo contuvieron tres categorías menores. Una comparación entre los marcos mostró que hasta el 79% de las competencias coincidían con nuestro marco. Conclusión: Este estudio desarrolló un marco de competencias de liderazgo e identificó estrategias pedagógicas que pueden utilizarse en la EMP en los EE. MM. de la OPS. Estudios adicionales serán necesarios para contextualizar y priorizar las competencias.