On the biology of the olive leaf moth Palpita unionalis Hb. (Lep., Pyralidae)

The incubation period of eggs of Palpita unionalis ranged between 3 days (at 30° C) and 12 days (at 15° C). The mortality of eggs depended on the temperature. Larvae passed through 6 instars. The duration of the last instar was almost double the duration of the first. The shortest larval period (15.6 days) was obtained at 30° C. At 15° and 20° C, the mean durations of pupal stage were 31.2 and 17.1 days for males and 23.4 and 15.7 days for females. The most favourable relative humidity for moth emergence was 65%, at which 90% of normal moths emerged. Copulation took place at mid‐night, 24 hours after emergence, and lasted for 70 minutes on the average. Under laboratory conditions (27.5° C and 66.5% RH), the mean pre‐oviposition period of fertilized females was 2–4 days and oviposition period was 4–7 days. The total number of eggs laid per fertilized female averaged 414 with a maximum of 531 eggs per day, the highest number being laid during the first day. Unfertilized females laid approximately half the above number of eggs. Terminal rows of leaves were preferred by moths for egg laying and more than 60% of the eggs were laid singly. The longevity of moths was much affected by feeding but was slightly affected by mating. The sex ratio was 1:1. Under laboratory conditions, 9 generations per year were recorded. The shortest (26.2 days) and the longest (66.2 days) were recorded during July and November, respectively. A hymenopterous parasite, most probably Apanteles syleptae Ferr. was observed attacking larvae of this pest and was abundant from June to August. Zusammenfassung Zur Biologie des Olivenblattzünslers Palpita unionalis Hb. (Lep., Pyralidae) Die Eientwicklung von P. unionalis dauerte 3 Tage bei 30° C und 12 Tage bei 15° C. Die Eimortalität war von der Temperatur abhängig. Die Larven traten in 6 Stadien auf. Die Entwicklung der L6 war fast doppelt so lang wie die L1. Die kürzeste Gesamtlarvenzeit (15,6 Tage) wurde bei 30° C festgestellt. Bei 15 und 20° C betrug die mittlere Puppendauer 31,2 und 17,1 Tage für ♂ sowie 23,4 und 15,7 Tage für ♀ Puppen. Die optimale Luftfeuchtigkeit für das Schlüpfen der Falter lag bei 65%. Die Kopulation fand nachts statt, 24 Stunden nach dem Falterschlüpfen, und dauerte i. M. 70 Minuten. Unter Laborbedingungen betrug die mittlere Preovipositionsperiode 2 bis 4 Tage, die Ovipositionsperiode 4–7 Tage. Im Mittel legte ein ♀ 414 Eier ab mit einem Maximum von 166 Eiern pro Tag. Die meisten Eier wurden am ersten Tag abgelegt. Unbefruchtete ♀♀ legten nur etwa halb so viele Eier wie befruchtete ab. Zur Eiablage wurden die oberen Blattlagen bevorzugt. Etwa 60% der Eier wurden im einzelnen abgelegt. Die Lebensdauer der Falter wurde nur wenig durch die Begattung, aber stark durch die Imaginalernährung beeinflußt. Im Labor kam es zur Entwicklung von 9 Generationen im Jahr. Die kürzeste Generationsdauer (26,2 Tage) wurde im Juli, die längste (66,2 Tage) im November registriert. Als Parasit trat eine Apanteles‐Art auf, sehr wahrscheinlich A. syleptae Ferr., welche die Larven parasitierte und zwischen Juni und August am häufigsten war.