Nurse-patient ratios in emergency departments: beyond estimated workload

Ratios enfermera-paciente en urgencias: más allá de la carga de trabajo estimada Nurse-patient ratios in emergency departments: beyond estimated workload Sr. Editor:Hemos leído con interés el artículo de Fontova-Almató et al. sobre la estimación de la ratio óptima enfermero-paciente en urgencias a partir de la carga de trabajo (estudio OPTIRATIO) 1 .El estudio aporta información valiosa sobre la medición objetiva de la carga enfermera mediante la escala VACTE © y sobre la necesidad de adaptar las plantillas a la complejidad asistencial.Diversos trabajos han demostrado que la dotación de enfermería en los servicios de urgencias (SU) se relaciona con la calidad asistencial, los tiempos de atención y los resultados clínicos de los pacientes 2 .No obstante, algunos aspectos de la práctica real en los SU podrían matizar estos resultados.Los pacientes atendidos habitualmente no permanecen en un único circuito asistencial, sino que, a lo largo del proceso, pueden pasar por diferentes áreas.Esto implica que la carga de trabajo no dependa únicamente del nivel de triaje o del circuito asignado, sino también de otros factores.Más concretamente, los pacientes que permanecen en unidades de observación suelen requerir cuidados continuados, monitorización prolongada y administración repetida de tratamientos, lo que incrementa de forma significativa la carga de enfermería 3 .Además, la ratio enfermero-paciente suele variar entre estas áreas, siendo habitualmente más baja en zonas de alta complejidad y más elevada en circuitos de baja complejidad 4 .La organización asistencial de los SUH es altamente dinámica.Factores como la saturación del servicio, la disponibilidad de camas hospitalarias o los tiempos de espera para pruebas complementarias pueden prolongar la estancia del paciente, incrementando indirectamente la carga de trabajo sin que ello se refleje necesariamente en variables como el nivel de triaje o la edad.