The Voice of the `Ulamâ’: Fatwas and Religious Authority in Indonesia

Dans cet article j’aborde le concept d’autorite religieuse en Indonesie a travers l’etude d’un certain nombre de fatwas et de documents similaires. Par le biais des fatwas, l’« Oulema » exprime son opinion, du point de vue de la loi islamique, a propos de toutes sortes de questions d’actualite qui lui sont soumises par les croyants, et c’est pour cette raison qu’une fatwa represente une expression importante de l’autorite religieuse. Dans la premiere partie de l’article je decris les changements importants qui se sont produits depuis un siecle en Indonesie dans le processus de prononciation de fatwas. J’y etudie en detail deux fatwas, l’une datant de la fin du XIXe siecle et l’autre des annees 1930 et je discute aussi une Instruction (amanat) de 1999. Chacun de ces trois documents peut etre considere comme presentant les caracteristiques elementaires de l’autorite religieuse. Dans la seconde partie de l’article, en commentant ces documents, j’aborde une serie de questions soulevees par les fatwas, ou les documents du meme ordre, relevant de l’autorite religieuse. En conclusion j’aborde la question des detenteurs, des centres, des sources, du langage et de l’efficacite de l’autorite religieuse.