Sporting Masculinity on the Gridiron: Construction, Characteristics and Consequences

This paper draws on interviews with 81 Canadian football players and administrators across junior, university, and professional football, as well as 20 published autobiographies of football players, to examine the development and consequences of sporting masculinity. In this paper, the concept of sporting masculinity is further developed and contrasted with other masculinities, particularly hegemonic masculinity. Various aspects of sporting masculinity in Canadian football are examined such as: the development of a male space, sentiments of superiority both on and off the field, body image issues, playing through pain and injury, analogies of war, and football as a total institution. This paper concludes with a discussion of the dangerous and harmful consequences of sporting masculinity to football players, as well the larger social issues that arise from this identity and the characteristics it can entail. Key words: Sport; Masculinity; Violence; Qualitative ResearchResume: Cet article s'appuie sur des entretiens avec 81 joueurs et administrateurs de football canadiens, dans le foot junior, universitaire et professionnel, ainsi que 20 autobiographies publiees par des joueurs de football, pour examiner l'evolution et les consequences de la masculinite sportive. Dans cet article, le concept de masculinite sportive est developpee par contraste avec d’autres formes de masculinite, en particulier la masculinite hegemonique. De divers aspects de la masculinite sportive dans le football canadien sont examines, tels que le developpement d'un espace masculin, les sentiments de superiorite a la fois sur et hors du terrain, les problemes d'image corporelle, l’epreuve de douleur et de blessures, les analogies de la guerre, et le football comme une institution totale. Cet article se termine par une discussion sur les consequences dangereuses et nefastes de la masculinite sportive vis-a-vis des joueurs de football, ainsi que de grandes questions sociales qui decoulent de cette identite et les caracteristiques qu'elle peut comporter.Mots cles: Sport; Masculinite; La violence; La recherche qualitative