Autismus und diagnostische Substitution: Beweise aus einer Studie mit Erwachsenen mit einer Vorgeschichte von Entwicklungsstörungen der Sprache

Die Diagnoserate für Autismus ist seit 1980 gestiegen, was die Frage aufwirft, ob einige Kinder, die zuvor andere Diagnosen hatten, jetzt mit Autismus diagnostiziert werden. Wir haben zeitgemäße diagnostische Kriterien für Autismus bei Erwachsenen mit einer Vorgeschichte von Entwicklungsstörungen der Sprache angewendet, um herauszufinden, ob eine diagnostische Substitution stattgefunden hat. Insgesamt wurden 38 Erwachsene (im Alter von 15-31 Jahren; 31 männlich, sieben weiblich), die in der Kindheit an Studien über Entwicklungsstörungen der Sprache teilgenommen hatten, dem Autism Diagnostic Observation Schedule--Generic unterzogen. Ihre Eltern füllten das Autism Diagnostic Interview--Revised aus, das weitgehend auf Symptomen basiert, die im Alter von 4 bis 5 Jahren vorhanden sind, um Autismus zu diagnostizieren. Acht Personen erfüllten die Kriterien für Autismus bei beiden Instrumenten, und weitere vier erfüllten die Kriterien für mildere Formen von Autismus-Spektrum-Störungen. Die meisten Personen mit Autismus waren in der Kindheit mit pragmatischen Beeinträchtigungen identifiziert worden. Einige Kinder, die heutzutage unequivokal mit einer Autismus-Störung diagnostiziert würden, waren in der Vergangenheit mit einer Entwicklungsstörung der Sprache diagnostiziert worden. Diese Erkenntnis hat Auswirkungen auf unser Verständnis der Epidemiologie des Autismus.