L'infection par le MERS-CoV provoque une pneumonie létale chez le tamarin commun

La disponibilité d'un modèle de maladie robuste est essentielle pour le développement de contre-mesures pour le coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS-CoV). Bien qu'un modèle de MERS-CoV chez le macaque rhésus ait été établi, le manque de maladie uniforme et sévère dans ce modèle complique l'analyse des études de contre-mesures. La modélisation de l'interaction entre la glycoprotéine de pointe du MERS-CoV et son récepteur dipeptidyl peptidase 4 a prédit des énergies d'interaction comparables chez les tamarins communs et les humains. L'adéquation du tamarin comme modèle de MERS-CoV a été testée par inoculation par des voies intratrachéales, intranasales, orales et oculaires combinées. La plupart des tamarins ont développé une pneumonie sévère progressive entraînant l'euthanasie de certains animaux. D'importantes lésions étaient évidentes dans les poumons de tous les animaux nécropsiés à différents moments après l'inoculation. Certains animaux étaient également viremiques ; de fortes charges virales ont été détectées dans les poumons de tous les animaux infectés, et le séquençage de l'ARN total a démontré l'induction de voies immunitaires et inflammatoires. C'est la première description d'un modèle de maladie sévère, partiellement létale, de MERS-CoV, et de ce fait, cela aura un impact majeur sur la capacité à évaluer l'efficacité des vaccins et des stratégies de traitement, tout en permettant des études de pathogénie plus détaillées.