Serum Phenytoin Determinations in Epileptics

SUMMARY Three hundred twelve determinations of serum phenytoin have been performed in 180 patients. The serum phenytoin concentration rose approximately linearly with increasing dose, and the ratio was 3.5 μg/ml per mg/kg body weight S.D. 1.4, s.e.m. = 0.12, n = 148 (phenytoin‐phenobarbital treated group). Eighty five percent of the determinations were within the range 10–25 μg/ml. The relation between serum phenytoin concentration and the dose in mg/kg body weight showed a considerable individual variation. Nineteen of 35 patients with serum phenytoin levels above 25 μg/ml developed symptoms of intoxication. Some other anti‐epileptic drugs (primidone, ethosuximide, mephenytoin and partly ethotoin) were found to interfere with the serum phenytoin determination. In our material consisting mainly of serious cases on long term treatment the group with normal EEG and the group with lowest frequency of seizures showed lower serum phenytoin levels than the other groups with abnormal EEG findings and with more frequent seizures. The fact was due to a preponderance of lighter cases in the former groups. RÉSUMÉ Trois cent douze déterminations de la phénytoïne sérique ont été réalisées chez cent quatre vingt malades. La concentration sérique de la phénytoïne s'élevait approximativement d'une façon linéaire avec 1'augmentation de la dose, et le rapport était de 3.5 μg/ml par mg/kg de poids corporel S.D. 1.4, s.e.m. = 0.12, n = 148 (groupe traité par phénytoïne‐phénobarbital). Quatre vingt cinq pour cent des évaluations étaient comprises entre 10 et 25 μg/ml. La relation entre la concentration sérique en phénytoïne et la dose en mg/kg de poids corporel a montré une variation individuelle considérable. Dix neuf des trente cinq malades avec des taux sériques de phénytoïne supérieurs à 25 μg/ml ont montré des symptômes d'intoxication. Quelques médicaments antiépileptiques (primidone, éthosuximide, méphénytoïne, et en partie l'éthotoïne) ont montré une interférence dans l'évaluation de la phénytoïne sérique. Dans notre materiel comprenant surtout des cas sérieux avec traitement ä long terme, le groupe avec E.E.G. normal et le groupe avec une fréquence de crises très basse ont montré des taux sériques de phénytoïne plus bas que les autres groupes avec E.E.G. anormal et avec des crises plus fréquentes. Cela etait dûà une prépondérance des cas les plus légers dans les premiers groupes.