Sensibilité des niveaux de retour des températures extrêmes quotidiennes en Europe aux changements projetés de la moyenne et de la variance

La moyenne et la variance des températures quotidiennes en Europe devraient changer à l'avenir. Un tel changement affecte aussi la période de retour des événements extrêmes. L'objectif de cette étude est d'examiner la relation entre les changements dans les moments statistiques de la distribution des températures quotidiennes et les niveaux de retour des extrêmes chauds. À cette fin, les distributions des températures maximales quotidiennes en été et des températures minimales quotidiennes en hiver pour la période de référence 1961–1990 sont redimensionnées et décalées par rapport aux changements attendus de la moyenne et de la variance. Les niveaux de retour estimés pour les jours chauds d'été et les nuits chaudes d'hiver sont ensuite comparés aux projections des modèles climatiques régionaux pour la période de scénario 2070–2099. Cette étude montre que les changements dans les niveaux de retour des extrêmes chauds d'été et d'hiver peuvent être approximés comme un simple décalage de la distribution complète des températures pour un quart à deux tiers de l'Europe dans tous les modèles climatiques examinés. Dans d'autres zones, il faut prendre en compte les changements dans la variance. Lorsque, pour une distribution de température particulière, les percentiles les plus bas et les plus élevés changent à des taux différents, la variabilité de la température change de manière asymétrique. Par conséquent, redimensionner la distribution de température de référence de manière symétrique, c'est-à-dire avec les seconds moments centraux, ne conduit pas toujours à une amélioration des estimations par rapport aux estimations des niveaux de retour ajustés à la localisation. Néanmoins, l'étude montre que si l'asymétrie dans le changement d'échelle est prise en compte, alors les niveaux de retour ajustés à la localisation et à l'échelle fonctionnent mieux que les niveaux de retour ajustés uniquement à la localisation dans la plupart des zones.