Depression, Suizidgedanken und Schilddrüsentumoren bei ukrainischen Jugendlichen, die als Kinder der Chernobyl-Strahlung ausgesetzt waren.

HINTERGRUND: Das Chernobyl Childhood Illness Program (CCIP) war eine humanitäre Hilfsmaßnahme, die vom US-Kongress finanziert wurde. Ziel war es, der ukrainischen Regierung zu helfen, Jugendliche zu identifizieren und zu behandeln, die nach ihrer Exposition als kleine Kinder gegenüber der Chernobyl-Strahlung psychische und physische Probleme entwickelten. Dreizehn Jahre nach dem Unfall im Kernkraftwerk Chernobyl im Jahr 1986 untersuchte das CCIP 116.655 ukrainische Jugendliche auf Schilddrüsenerkrankungen. Davon wurden 115.191 auch auf Depressionen, Suizidgedanken und psychologische Probleme getestet. Die Jugendlichen lebten in fünf der sieben am stärksten verseuchten Provinzen der Ukraine. Sie waren bis zu 6 Jahre alt oder im Mutterleib, als sie der nuklearen Fallout ausgesetzt waren, oder wurden bis zu 45 Monate nach Chernobyl geboren. METHODEN: Ukrainische Endokrinologen und Ultraschalltechniker verwendeten körperliche Untersuchungen und Ultraschalluntersuchungen des Halses, um die Jugendlichen auf Schilddrüsentumoren zu bewerten. Anschließend wurden die Jugendlichen mithilfe des Children's Depression Inventory (CDI) auf Depressionen getestet. Danach führten ukrainische Psychologen individuelle psychologische Interviews durch, um die Aussagen der Jugendlichen im CDI zu bestätigen. ERGEBNISSE: Bei acht Jugendlichen wurde ein papilläres Schilddrüsenkarzinom diagnostiziert, eine hohe Prävalenzrate, die vergleichbar ist mit den in anderen Studien aus der Sowjetunion berichteten. Bei 1.967 Jugendlichen (1,7%) wurden Schilddrüsenknoten identifiziert. Bei 15.399 Jugendlichen (13,2%) wurde Depression diagnostiziert, bei 813 (5,3%) Suizidgedanken und bei 354 (2,3%) versuchter Suizid. Unter den zugrunde liegenden Komponenten der Depression der Teilnehmer waren negative Stimmung, zwischenmenschliche Schwierigkeiten, negatives Selbstwertgefühl, Ineffektivität und Anhedonie. Depression war bei Frauen größer (77%). Diejenigen mit Schilddrüsen- und psychologischen Problemen wurden zur Behandlung überwiesen. SCHLUSSFOLGERUNGEN: Die vom CCIP getesteten Jugendlichen stellen die größte ukrainische Kohorte dar, die als Kinder der Chernobyl-Strahlung ausgesetzt war und sowohl auf Schilddrüsentumoren als auch auf Depressionen untersucht wurde. Die Gruppe hatte eine erhöhte Prävalenz von Schilddrüsenkrebs, Schilddrüsentumoren, Depressionen und Suizidgedanken. Das CCIP zeigte, dass psychologische Probleme bei den von Chernobyl betroffenen Jugendlichen früher im Leben einsetzten, als zuvor berichtet. Sie erlebten auch sozioökonomische Probleme aufgrund ihrer Umsiedlung aus strahlenbetroffenen Gebieten und der unzureichenden Reaktionen der Sowjets auf ihre Gesundheitsbedürfnisse. Die Ergebnisse des CCIP unterstreichen die Notwendigkeit, dass Regierungen Pläne vorbereiten, um zeitnah mit der Diagnose und Behandlung der medizinischen und psychologischen Probleme von Opfern nuklearer Unfälle umzugehen.