Protéines Associées aux Microtubules et la Flexibilité des Microtubules

Des expériences ont été menées pour savoir si la liaison des protéines associées aux microtubules (MAPs) aux microtubules modifie la flexibilité des microtubules. La flexibilité a été mesurée in vitro par deux techniques établies. La première consistait à mesurer la courbure du microtubule dans un flux de tampon ; la seconde impliquait une mesure répétée des fluctuations thermiques aléatoires de la forme du microtubule. Des valeurs similaires ont été obtenues à partir de microtubules préparés à partir de tubuline purifiée et de ceux préparés à partir de protéines de microtubule contenant des concentrations saturantes de MAPs isolées du cerveau de bovin. Lorsqu'ils ont été mesurés par la technique de flux à 37 degrés C et pH 6,9, la longueur de persistance des microtubules de tubuline pure était de 8,4 +/- 2,2 mm et celle des microtubules contenant des MAPs était de 9,4 +/- 2,7 mm, sans différence significative l'un par rapport à l'autre. Lorsqu'ils ont été mesurés par la technique de fluctuation thermique dans des conditions identiques, des valeurs de 6,2 +/- 0,8 et 6,5 +/- 0,8 mm ont été obtenues, encore une fois sans différence significative l'un par rapport à l'autre. Les résultats montrent que la liaison des MAPs aux microtubules natifs in vitro a peu ou pas d'effet sur leur flexibilité. Les effets induits par les MAPs sur le cytosquelette observés in vivo sont probablement dus à d'autres causes, telles que la formation de faisceaux de microtubules.