Wie viele Meilen bis zum Arzt?

Wir haben detaillierte Informationen aus 16 Bundesstaaten verwendet, um die Entfernung zu bestimmen, die Bewohner von abgelegenen Gebieten (oder von Städten mit weniger als 25.000 Einwohnern, außerhalb von Ballungsräumen) zurücklegen müssen, um verschiedene Arten von medizinischer Versorgung zu erhalten. Für die Jahre 1970 und 1979 stellten wir fest, dass etwa 80 Prozent dieser Bewohner innerhalb von 10 Meilen Fahrdistanz zu einem Arzt lebten und 98 Prozent innerhalb von 25 Meilen. Die meisten der verbleibenden 2 Prozent lebten in Gebieten, die so dünn besiedelt sind, dass Ärzte sie als Praxisstandorte wirtschaftlich unattraktiv finden. In den 1970er Jahren wurde die Entfernung der Mitglieder der untersuchten Population zu medizinischen und chirurgischen Spezialisten erheblich verringert. Die größte Verbesserung trat bei den Fachrichtungen auf, die den größten prozentualen Anstieg ihrer Zahlen verzeichneten. Mit dem weiteren Wachstum des Ärzteangebotes in den 1980er Jahren sollte der geografische Zugang zu Facharztversorgung für ländliche und kleine Stadtbewohner eine weitere bemerkenswerte Verbesserung zeigen. Diese Verbesserung könnte jedoch nicht ausreichen, um das zu erfüllen, was einige als "medizinischen Bedarf" derjenigen ansehen, die geografisch isoliert oder wirtschaftlich benachteiligt sind.