Von Bauern zu Händlern, Konversionen und Diaspora: Humankapital und jüdische Geschichte

Seit dem Ende des zweiten Jahrhunderts n. Chr. setzte das Judentum eine religiöse Norm durch, die Väter verpflichtete, ihre Söhne zu erziehen. Wir präsentieren Beweise, die unsere These unterstützen, dass diese Veränderung einen großen Einfluss auf die jüdische Wirtschafts- und Demografiegeschichte hatte. Erstens führte die hohe individuelle und gemeinschaftliche Belastung der Ausbildung von Kindern in subsistenzwirtschaftlichen Gesellschaften (2. bis 7. Jahrhundert) zu freiwilligen Konversionen von Juden, die einen Teil des Rückgangs von 4,5 auf 1,2 Millionen ausmachten. Zweitens erlangten die jüdischen Bauern, die in Bildung investierten, den komparativen Vorteil und Anreiz, während der Urbanisierung im Abbasidenreich im Nahen Osten (8. und 9. Jahrhundert) in qualifizierte Berufe einzutreten und sie wählten sich selbst für diese Berufe aus. Drittens investierten die Juden als Händler noch mehr in Bildung – eine Voraussetzung für das Postnetzwerk und das gemeinsame Gerichtssystem, das ihnen die Handelsfähigkeiten verlieh, die weltweit gefragt waren. Viertens schufen die Juden eine freiwillige Diaspora im muslimischen Reich und später nach Westeuropa. Fünftens lebte die Mehrheit des Weltjudentums im Nahen Osten, als die mongolischen Invasionen in den 1250er Jahren diese Region zurück in eine Subsistenzwirtschaft brachten, in der viele Juden es schwierig fanden, die religiöse Norm durchzusetzen und sich daher konvertierten, wie es