Eine integrierte Theorie der haushaltspolitischen Entscheidungen und einige empirische Tests: Der nationale Haushalt der USA, 1791–2010

Wir entwickeln eine allgemeine Theorie der haushaltspolitischen Entscheidungen und untersuchen deren Implikationen anhand eines neuen Datensatzes zu den Regierungsaufwendungen der USA von 1791 bis 2010. Wir stützen uns auf drei große Ansätze zur Haushaltsplanung: Entscheidungstheorien, hauptsächlich Inkrementalismus und serielle Verarbeitung; Modelle des politischen Prozesses; und Pfadabhängigkeit. Wir zeigen, dass das inkrementalistische Haushaltsmodell rekursiv ist und dass seine Lösung exponentielles Wachstum ist, und isolieren drei Perioden, in denen es in reiner Form operiert. Die Gleichgewichtsperioden werden durch kritische Wendepunkte getrennt, die mit Kriegen oder wirtschaftlichem Zusammenbruch verbunden sind. Wir beurteilen die Dynamik des politischen Prozesses, indem wir die Abweichungen innerhalb der Gleichgewichtsperioden untersuchen. Wir bieten drei Erkenntnisse an: (1) exponentieller Inkrementalismus ist grundlegend für eine Theorie der Haushaltsplanung; (2) voneinander getrennte Verschiebungen im Niveau des exponentiellen Inkrementalismus werden nur durch kritische Momente verursacht; (3) zeitlich lokalisierte Dynamiken verursachen Biegungen im exponentiellen Pfad, längere Rückkehr zum Pfad innerhalb haushaltspolitischer Epochen und jährliche Einschnitte in Haushaltänderungen.