Die seroepidemiologische Untersuchung der Diphtherie in Westeuropa

Sieben Länder in Westeuropa haben große, repräsenative Serumproben über alle Altersgruppen hinweg gesammelt und diese auf Diphtherie-Antitoxin getestet (Stichprobengröße schwankte zwischen 2991 und 7715). Obwohl eine Vielzahl von Tests verwendet wurde, wurden die Ergebnisse alle auf die eines Referenzlabors standardisiert und in internationalen Einheiten ausgedrückt. Der Standardisierungsprozess und die Verfügbarkeit ähnlicher, großer Datensätze ermöglichten vergleichende Analysen, bei denen ein hohes Maß an Vertrauen den beobachteten epidemiologischen Unterschieden zugeschrieben werden konnte. Die Ergebnisse zeigten, dass es große Unterschiede im Anteil der Erwachsenen mit unzureichenden Schutzniveaus zwischen verschiedenen Ländern gab. Beispielsweise wurde festgestellt, dass ungefähr 35 % der 50- bis 60-Jährigen seronegativ waren (Titer < 90 %), während der beschleunigte Impfzeitplan im Vereinigten Königreich anscheinend zu niedrigeren Antitoxin-Titern als anderswo führt. In Schweden werden Auffrischungsdosen erst ab 10 Jahren angeboten, was zu einer großen Anzahl von Kindern mit unzureichenden Schutzniveaus führt. Obwohl das Vereinigte Königreich und Schweden beide höhere Anteile seronegativer Kinder als anderswo haben, scheint die Wahrscheinlichkeit einer Diphtherie-Rückkehr in diesen Ländern gering zu sein.