Vésicules polymères

Les vésicules sont des sacs microscopiques qui renferment un volume avec une membrane moléculairement fine. Les membranes sont généralement des assemblages autodirigés de molécules amphiphiles ayant un caractère hydrophile-hydrophobe dual. Les amphiphiles biologiques forment des vésicules essentielles à la fonction cellulaire et sont principalement des lipides d'un poids moléculaire inférieur à 1 kilodalton. Les copolymères en bloc qui imitent l’amphiphilicité lipidique peuvent également s'auto-assembler en vésicules en solution diluée, mais les poids moléculaires des polymères peuvent être des ordres de grandeur supérieurs à ceux des lipides. Les caractéristiques structurelles des vésicules, ainsi que des propriétés telles que la stabilité, la fluidité et la dynamique intermembranaire, sont fortement influencées par les caractéristiques des polymères. Les applications futures des vésicules polymères s'appuieront sur l'exploitation de relations uniques entre propriété et performance, mais les résultats à ce jour soulignent déjà le fait que les vésicules d'origine biologique ne représentent qu'un petit sous-ensemble de ce qui est physiquement et chimiquement possible.