Quantification des effets de la préservation fossile exceptionnelle sur la disponibilité mondiale des données phylogénétiques dans le temps profond

Les dépôts fossiles avec une préservation exceptionnelle (« lagerstätten ») fournissent des détails importants qui ne sont généralement pas préservés dans le registre fossile, ce qui leur confère une influence considérable sur notre compréhension de la biodiversité et de l'évolution. En particulier, le biais potentiel engendré par ce qu'on appelle l'« effet lagerstätten » reste un aspect critique, mais peu exploré, de la reconstruction des relations évolutives. Ici, nous quantifions la quantité d'informations phylogénétiques disponibles dans les archives fossiles mondiales de 1 327 espèces de dinosaures théropodes non aviaires, d'oiseaux du Mésozoïque et de squamates fossiles (par exemple, lézards, serpents, mosasauridés), puis nous comparons l'influence des dépôts lagerstätten sur le contenu d'information phylogénétique et la sélection des taxons dans les analyses phylogénétiques à d'autres dépôts contenant des fossiles. Nous trouvons que les groupes qui préservent une quantité élevée d'informations phylogénétiques dans leur registre fossile mondial (par exemple, les théropodes non aviaires) sont moins vulnérables à un « effet lagerstätten » qui conduit à une représentation disproportionnée des taxa fossiles d'une unité géologique dans un arbre évolutif. De plus, pour chaque groupe taxonomique, nous trouvons des quantités comparables d'informations phylogénétiques dans les dépôts lagerstätten, bien que les ensembles de données morphologiques correspondants varient considérablement. Enfin, nous découvrons de manière inattendue que les dépôts anciens de dunes de sable du Crétacé supérieur du désert de Gobi en Mongolie et en Chine exercent une influence anormalement grande sur l'information phylogénétique disponible dans le registre fossile des squamates, suggérant qu'un « effet lagerstätten » peut être présent dans des unités traditionnellement non considérées comme des lagerstätten. Ces résultats offrent une perspective basée sur la phylogénie pour examiner les effets de la préservation fossile exceptionnelle sur les schémas biologiques à travers le temps et l'espace, et incitent à une quantification plus approfondie des informations évolutives dans le registre rocheux.