Worüber wir streiten, wenn wir über den Tod streiten

Die Literatur zur Feststellung des Todes hat oft, wenn nicht immer, angenommen, dass das Konzept des menschlichen Todes in Bezug auf das Ende des menschlichen Organismus definiert werden sollte. Ich argumentiere, dass diese breit gefasste biologische Konzeptualisierung des menschlichen Todes keine Grundlage für eine Einigung in einer pluralistischen Gesellschaft darstellen kann, die durch eine Vielzahl vernünftiger Ansichten über die Natur unseres Daseins als verkörperte Wesen gekennzeichnet ist. Vielmehr schlage ich, in Anlehnung an Robert Veatch, vor, den Tod in moralisierten Begriffen zu definieren, nämlich als den Verlust einer besonders bedeutenden Art von moralischem Status. Im Gegensatz zu Veatch argumentiere ich jedoch, dass wir den Tod nicht als Verlust allen moralischen Status verstehen sollten. Vielmehr sollte, so argumentiere ich, unser Streit darüber, wann und warum Menschen ihre Rechteansprüche auf den Schutz und die Förderung ihrer grundlegenden körperlichen Funktionen verlieren, im Mittelpunkt stehen.