Le gaslighting est une forme discrète de manipulation psychologique qui mine la confiance d’un individu dans ses perceptions, pensées et souvenirs, souvent en les qualifiant d'illogiques ou de ‘fous’. La sensibilisation du public au gaslighting a fortement augmenté ces dernières années, en faisant un sujet commun dans les médias et la culture populaire. Cependant, la recherche empirique a pris du retard, laissant des lacunes dans la compréhension de la manière dont le public perçoit et définit cette forme d'abus. Aborder la compréhension publique de l'abus discret est crucial pour améliorer la détection précoce par les victimes, les témoins et les services de première ligne, ainsi que pour encourager les comportements de recherche de soutien. Cette étude a examiné les perceptions publiques du gaslighting en présentant à 595 étudiants universitaires des vignettes manipulant des composants clés contestés : répétition, intention et résultats pour la victime. Les participants ont évalué les vignettes selon leur gravité, leur acceptabilité, leur probabilité d’intervention et s’ils classaient le comportement comme du gaslighting. Ils ont également fourni des définitions du gaslighting et complété une échelle d'acceptation du gaslighting. Les résultats indiquent que bien que les étudiants reconnaissent généralement le gaslighting comme un abus émotionnel, des ambiguïtés subsistent dans sa définition et son identification. Ces résultats soulignent la nécessité de campagnes éducatives pour clarifier les schémas et la gravité du gaslighting. Des initiatives ciblées, notamment dans les écoles et les communautés, pourraient favoriser le changement culturel, améliorer l'intervention des témoins et réduire la prévalence des comportements abusifs discrets.
Darke et al. (Mar,) ont étudié cette question.