A Vida e a Morte, e a Vida de William Mackay

Este ensaio traça minha dedicação, ao longo de duas décadas, em reconstruir a vida do Capitão William Mackay da Companhia das Índias Orientais (Inglesa). Mackay era o segundo oficial em um navio de carga inadequado, o Juno, que naufragou na Baía de Bengala em 1795. O navio não afundou completamente - a carga de teca em seu porão era suficientemente flutuante para manter seções do convés superior logo acima da linha d'água. Os setenta e dois membros da tripulação e passageiros, após o mastro principal ter sido cortado para aliviar o navio, subiram nas cordas dos mastros de proa e de mezena. Apenas quatorze pessoas sobreviveram à exposição aos elementos por vinte e três dias antes que o navio, igualmente, chegasse à costa de Arakan (Birmanês). Meu ensaio desenvolve essa situação curiosa como uma metáfora estendida para a tarefa de recuperar e memorializar a vida de William Mackay, mas também considera meu próprio, talvez patológico, apego à sua narrativa.