Inervação sensorial fina da superfície de contato das lâminas com setas adesivas no gekko tokay

Resumo As habilidades adesivas dos gekkos intrigaram cientistas de diversas disciplinas desde o início do século XIX. Embora as propriedades químicas e físicas do sistema adesivo do gekko sejam bem estudadas, os detalhes do feedback neural sobre o contato entre as almofadas adesivas e o substrato permanecem obscuros. Em particular, há uma falta de dados sobre a entrada sensorial relacionada à percepção da carga suportada pelas almofadas adesivas. Usando a coloração imuno-histoquímica de estruturas neurais específicas em combinação com a microscopia confocal, relatamos uma linha de terminais nervosos sensitivos previamente não descrita nas lâminas portadoras de setas do gekko tokay (Gekko gecko L.). Esta estrutura de inervação consiste em uma rede de fibras neuronais finas formando um extenso plexo dentro da camada dérmica das lâminas, que terminam em inchaços sensitivos discoides localizados dentro da epiderme, sob o estrato córneo. A posição, morfologia e organização dos elementos neuronais descritos sugerem seu papel sensorial. Essas estruturas podem registrar diretamente a carga mecânica imposta sobre as lâminas adesivas, constituindo um componente de "frente" do sistema sensorial neuronal associado ao ajuste fino do fascinante desempenho adesivo dos gekkos.