Questões Cognitivas e de Usabilidade em Geovisualização

Apresentamos uma agenda de pesquisa para o grupo de trabalho da Comissão de Visualização e Ambiente Virtual da Associação Internacional de Cartografia sobre Questões Cognitivas e de Usabilidade em Geovisualização. Os desenvolvimentos em hardware e software levaram (e continuarão a estimular) métodos novos para visualizar dados geoespaciais. Acreditamos que esses métodos novos serão de pouca utilidade se não forem desenvolvidos dentro de um arcabouço teórico cognitivo e testados iterativamente usando princípios de engenharia de usabilidade. Afirmamos que questões cognitivas e de usabilidade devem ser consideradas no contexto de seis grandes temas de pesquisa: 1) ambientes virtuais geoespaciais (GeoVEs), 2) representações dinâmicas (incluindo mapas animados e interativos), 3) metáforas e esquemas no design de interface do usuário, 4) diferenças individuais e de grupo, 5) geovisualização colaborativa e 6) avaliação da eficácia dos métodos de geovisualização. Um ponto chave que fundamenta nosso uso de princípios teóricos cognitivos é que a teoria cognitiva tradicional para mapas 2D estáticos pode não ser aplicável a GeoVEs imersivos 3D interativos e representações dinâmicas, assim, uma nova teoria cognitiva pode precisar ser desenvolvida. A engenharia de usabilidade vai além da prática cartográfica tradicional de testes de usuários, avaliando a eficácia do software ao longo de um ciclo de vida (incluindo design, desenvolvimento e implantação). No entanto, a aplicação da engenharia de usabilidade à geovisualização pode ser problemática devido à novidade da geovisualização e à dificuldade associada de definir a natureza dos usuários e suas tarefas. Abordar os temas de pesquisa provavelmente exigirá um esforço interdisciplinar envolvendo cientistas da informação geográfica, cientistas cognitivos, engenheiros de usabilidade, cientistas da computação...