Malária durante a gravidez: parasitas, anticorpos e sulfato de condroitina A

As formas de P. falciparum que se ligam ao CSA aparecem raramente em hospedeiros não gestantes, mas são selecionadas pela placenta humana para crescimento. Os parasitas são presumivelmente selecionados pela adesão ao CSA dentro do compartimento vascular da placenta, permitindo que os IRBCs se sequestram e se multipliquem em alta densidade. O sulfato de condroitina aparece na superfície dos sinciciotrofoblastos placentários, e o CSA é um componente dos PGs encontrados na placenta, mas a identificação dos PGs que contêm CSA e que mediariam a adesão dos IRBCs in vivo requer mais estudos. Anticorpos anti-adesão contra parasitas que se ligam ao CSA estão associados à proteção contra a malária materna, mas esses anticorpos se desenvolvem apenas ao longo de gestações sucessivas, explicando a suscetibilidade das primigesta a infecções. PfCSA-L, o ligante do parasita que medeia a adesão ao CSA, ainda não foi identificado, mas é conhecido por ser antigenicamente conservado entre isolados de todo o mundo. Uma vacina anti-adesão administrada a mulheres antes da primeira gravidez poderia conferir proteção contra a malária materna e poderia ser globalmente eficaz.