盖亚任务

盖亚是欧洲航天局（ESA）科学计划中的一个基石任务。2006年批准了航天器的建造，经过一项研究，将最初的干涉测量概念改为直接成像方法。航天器和有效载荷均由欧洲工业建造。科学界的参与集中在数据处理上，国际盖亚数据处理与分析联合体（DPAC）于2007年被选中。盖亚于2013年12月19日发射，并在几周后到达其运行点，即太阳-地球-月球系统的第二拉格朗日点。航天器和有效载荷的调试于2014年7月19日完成。正式的五年任务以四周的特殊黄道极扫描开始，随后转入全空域扫描模式。我们回顾盖亚的科学目标，并描述目前（2016年中）正在运作以实现这些目标的航天器。我们特别关注与任务的科学表现密切相关的有效载荷模块的性能。我们提供调试活动和发现的总结，随后描述常规操作模式。我们总结了基于在轨操作的科学性能评估。计划进行几次中期盖亚数据发布，数据可以通过盖亚主页访问的盖亚档案库进行检索。