金黄色葡萄球菌表型转换：逃避宿主免疫反应并建立慢性感染的有效细菌策略

金黄色葡萄球菌是引起严重、慢性和治疗难治性感染的常见病原菌，尽管在体外对抗生素敏感。在慢性感染中，发现了改变的细菌表型，如小菌落变体（SCVs）。然而，目前尚不清楚从野生型到SCV表型的互转能力是否仅是一种罕见的临床现象和/或仅是实验室现象，或者是否对维持感染至关重要。在此，我们进行了不同的长期体外和体内感染模型，使用金黄色葡萄球菌，结果显示，活菌可以在宿主细胞和/或组织中持续存在数周。持久性诱导了细菌表型的多样性，包括SCV表型，其伴随有毒力因子表达和营养缺陷的变化。然而，恢复的SCV表型高度动态，当离开细胞内位置并感染新细胞时，迅速恢复到完全致病的野生型形式。我们的研究发现，细菌表型转换是感染过程的一个重要组成部分，使细菌能够隐藏在宿主细胞内，这可能是慢性和治疗难治性感染的温床。