主要抑郁症的恢复时间、慢性程度和精神病理学水平

参与国家心理健康研究所合作抑郁症研究的431名主要抑郁症患者的疾病过程被前瞻性地观察了5年。到5年时，12%的受试者仍未恢复。随着时间的推移，恢复率逐渐下降。例如，50%的受试者在前6个月内恢复，之后恢复率显著下降。即时恢复概率表明，患者生病的时间越长，其恢复的机会就越低。对于仍然抑郁的患者，在后续一个月内恢复的可能性从随访的前3个月的15%下降到随访的第3、4和5年期间的每月1%到2%。当前精神病理学的严重程度预测了后续恢复的概率。具有中度严重抑郁症状、轻度抑郁或持续性心境障碍的受试者在下周开始恢复的可能性是完全符合主要抑郁症标准的受试者的18倍。许多未恢复的受试者持续经历的发作更像是持续性心境障碍而非主要抑郁症。