每个光合捕获复合体蛋白对植物适应性重要吗？

许多光合作用基因在所有高等植物中都得到了保守，这表明存在着强大的选择压力来维持每个蛋白质的基因。然而，这些基因的突变体往往缺乏明显的生长表型，表明它们仅在特定条件下重要或具有重叠的功能。为了评估编码光合捕获复合体（LHC）蛋白的特定基因对植物在自然环境中生存的重要性，我们通过在一组具有不同LHC蛋白含量的转基因拟南芥植物上使用生态适应性测定，结合了两种不同的科学传统。在某些生长环境中，所有缺乏LHC的植物的适应性下降，支持了这样的假设：每个基因之所以被保守是因为它们提供了生态灵活性，这在自然界中所遇到的高度可变条件下具有很大的适应价值。