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髓鞘对哺乳动物中枢神经系统中轴突的形态、功能和生长有显著影响。因此，已经使用多种组织学、免疫细胞化学、超微结构和生化技术对少突胶质细胞的发育和髓鞘形成进行了研究。尽管已经描述了髓鞘出现的许多空间和时间特征，但对于任何一种物种，仅有有限的中枢神经系统区域得到了研究。为了应对这一限制，我们已获得转基因小鼠，其中细菌Lac Z基因受髓鞘碱性蛋白基因的启动子元件调控。当分化的少突胶质细胞开始形成可识别的髓鞘时，它们启动MBP-Lac Z转基因的表达，并累积可被检测到的β-半乳糖苷酶水平。在这里，我们利用β-半乳糖苷酶组织化学检测的敏感性、分辨率和简便性来描述小鼠中枢神经系统髓鞘化的时间和空间模式。这种方法揭示的髓鞘化程序的许多特征通过来自其他物种的免疫细胞化学和超微结构数据得到了预测。尽管如此，也遇到了一些先前未记录的模式。β-半乳糖苷酶首先由腹侧脊髓的少突胶质细胞表达，在出生前1天。在那里，髓鞘化严格按照头尾方向进行，而在背侧脊髓中，髓鞘化始于颈部膨大，并朝向头和尾两个方向进行。在小脑中，深部区域首先髓鞘化，视神经的髓鞘化则在视网膜端开始。相反，侧嗅束、桥脑和视交叉沿其整个过程中开始髓鞘化。(摘要在250词处截断)
Foran等人（周二）研究了这个问题。