早期幼儿保育与教育：对入学准备度中种族和族裔差距的影响

作者研究了黑人、白人和西班牙裔儿童在早期幼儿保育与教育方面的不同经历，并探讨了这些经历与入学准备度中种族和族裔差距之间的联系。参加日托中心或学前班项目的儿童在入学时具有更好的学习准备，但参与这些项目的儿童比例以及他们所接受的照护质量在不同种族和族裔之间存在差异。黑人儿童比白人儿童更有可能上学前班，但可能经历较低质量的照护。西班牙裔儿童上学前班的可能性远低于白人儿童。儿童所就读的学前教育类型也存在差异。黑人和西班牙裔儿童比白人儿童更有可能参加 Head Start。公共资金对早期幼儿保育与教育（特别是 Head Start）的投入，已经在缩小不同族裔和种族在学前教育就读率方面的差距。作者探讨了进一步提高入学率和改善照护质量是否能缩小入学准备度的差距。他们的结论是，入学率或质量的渐进式改善对缩小差距的作用微乎其微。但是，大幅增加西班牙裔和黑人儿童的学前教育入学率（无论是单独实施还是与提高学前教育质量相结合），都有潜力缩小入学准备度差距。鉴于西班牙裔儿童目前的入学率较低，提高其入学率可能尤其有益。针对低收入家庭（这类家庭更有可能是黑人或西班牙裔）的政策也颇具前景。例如，让贫困家庭的3岁和4岁儿童普及学前教育并提高照护质量，可消除高达 20% 的黑人与白人之间入学准备度差距，以及高达 36% 的西班牙裔与白人之间的差距。