识别乳腺癌患者亚组及其组织学上阳性的腋窝淋巴结在接受辅助化疗后可能受益于术后放疗。

对627名女性中进行的研究分析了乳腺癌术后局部-区域性（LR）复发的风险因素，这些女性参与了1978年至1982年期间的东部合作肿瘤组（ECOG）辅助化疗试验。绝经前患者被随机分配到环磷酰胺、甲氨蝶呤和氟尿嘧啶（CMF）、环磷酰胺、甲氨蝶呤、氟尿嘧啶和泼尼松（CMFP）或环磷酰胺、甲氨蝶呤、氟尿嘧啶、泼尼松和他莫昔芬（CMFPT）组。绝经后患者被随机分配到观察、CMFP或CMFPT组。中位随访时间为4.5年。在3年时，有225名患者复发，其中70名（失败者的31%，占所有患者的11%）复发点为LR且没有远处转移。在多变量分析中，孤立的LR复发风险显著与阳性腋窝淋巴结的数量、原发肿瘤大小、肿瘤坏死的存在以及检查过的腋窝淋巴结数量相关。显著区分孤立LR复发和远处转移的因素是阳性淋巴结的数量和原发肿瘤大小。阳性淋巴结数量在四至七个之间或肿瘤大小大于或等于5厘米的患者，发生孤立LR复发的机会几乎等于发生远处转移的风险。这些发现表明，这一亚组患者在术后放疗与化疗结合下可能改善生存率，并强调尽管接受了辅助化疗，仍存在高风险孤立LR复发的患者群体。