英国的仿制药和治疗替代：这是一件好事吗？

关于仿制药替代（从品牌药转换为仿制药）的地点以及治疗替代，即转换为更便宜但显然等效的产品，通常在药物类别内，存在相当大的兴趣和辩论。在英国医院环境中，药师进行仿制药替代是标准做法，并且建议在初级医疗中实施。尽管大多数处方已经以仿制药的方式开具（2008年英格兰社区中占83%），如果对以品牌名称开具的处方进行仿制药替代，或者促使开处方医生遵循开具仿制药的建议，仍然可以节省成本。治疗替代更具争议，因为通常缺乏支持等效性的直接证据。然而，已上市药物的专利到期且有仿制药可用，与同一治疗类别中的新品牌药物之间的价格差异，使得治疗替代成为优化医疗资源使用的成本最小化分析的有吸引力的应用。在这里，我们探讨了从个体患者的角度看，临床适宜性与安全性之间的紧张关系，以及从医疗服务的角度看，最大化群体健康所需的性价比考量。虽然替代可能影响个别患者（例如，依从性降低，药物错误的潜在增加），但考虑到与使用临床上未优于便宜替代品的药物相关的机会成本，这可能是值得付出的代价。