Notch活性使视网膜细胞能够经历多种祖细胞状态并获得干细胞特性

通过Notch通路的信号传导调控多个发育方面。脊椎动物视网膜允许对这些不同效应的基础进行研究，因为视网膜的主要细胞类型源自于表达Notch1的共同祖细胞。在发育过程中，Notch通路在视网膜细胞的不同群体中持续激活。持续的Notch活性使祖细胞在不干扰时间特性的情况下保持在祖细胞状态，促进早期的祖细胞特征和后期的祖细胞特征。最终，持续的Notch激活导致这些细胞获得胶质细胞和干细胞的特征。相比之下，在新近后有丝分裂的视网膜细胞中重新激活Notch通路促进了在部分细胞中成熟胶质细胞的形成。这些数据表明，持续的Notch活性不会破坏祖细胞时间状态的正常进程，并且下调或克服Notch活性是适当形成神经元和胶质细胞命运所必需的。