Outcomes of Clinical Trial: Tinnitus Masking versus Tinnitus Retraining Therapy

A controlled clinical study was conducted to evaluate prospectively the clinical efficacy of tinnitus masking (TM) and tinnitus retraining therapy (TRT) in military veterans having clinically significant tinnitus. Qualifying patients were placed into the two groups in an alternating manner (to avoid selection bias), and treatment was administered at 0, 3, 6, 12, and 18 months. Outcomes of treatment were evaluated using three self-administered tinnitus questionnaires (Tinnitus Handicap Inventory, Tinnitus Handicap Questionnaire, Tinnitus Severity Index) and the verbally administered TRT interview forms. Findings are presented from the three written questionnaires, and from two of the interview questions (percentage time aware of, and annoyed by, tinnitus). Outcomes were analyzed on an intent-to-treat basis, using a multilevel modeling approach. Of the 123 patients enrolled, 118 were included in the analysis. Both groups showed significant declines (improvements) on these measures, with the TRT decline being significantly greater than for TM. The greater declines in TRT compared to TM occurred most strongly in patients who began treatment with a "very big" tinnitus problem. When patients began treatment with a "moderate" tinnitus problem, the benefits of TRT compared to TM were more modest. Se condujo un estudio clínico controlado para evaluar prospectivamente la eficacia clínica del enmascaramiento del acúfeno (TM) y de la terapia de reentrenamiento para acúfenos (TRT) en militares veteranos con acúfenos clínicamente significativos. Los pacientes fueron colocados en los dos grupos en una forma alternante (para evitar un sesgo de selección) y el tratamiento de administró a los 0, 3, 6, 12 y 18 meses. Los resultados del tratamiento se evaluaron utilizando tres cuestionarios auto-administrados sobre el acúfeno (el Inventario de Impedimento con Acúfeno, el Cuestionario de Impedimento con Acúfeno, y el Indice de Severidad del Acúfeno) y las fórmulas de entrevista de TRT administradas verbalmente. Se presentan los hallazgos de los tres cuestionarios escritos y de dos de las preguntas de la entrevista (porcentaje de tiempo conciente del acúfeno y porcentaje de tiempo de molestia por el acúfeno). Los resultados fueron analizados de acuerdo al intento de tratar, con un enfoque de modelaje multinivel. De los 123 pacientes involucrados, 118 fueron incluidos en el análisis. Ambos grupos mostraron una disminución significativa (mejorías) en estas mediciones, con una declinación para el TRT significativamente mayor que para el TM. La mayor disminución del TRT comparado con el TM ocurrió con mayor énfasis en aquellos pacientes que iniciaron con un problema de acúfeno "muy grande". Cuando los pacientes iniciaron tratamiento con un problema moderado, los beneficios comparativos de estas terapias fueron más modestos.