北美灰狼黑色素形成的分子与进化历史

在紧密相关的物种中，形态多样性是进化和适应的一个重要方面。黑色素皮质素1受体（Mc1r）基因的突变促进了鱼类、鸟类和许多哺乳动物自然种群中的色素多样性。然而，灰狼（Canis lupus）中的黑色素形成是由不同的黑色素途径成分K位点引起的，K位点编码一种β-防御素蛋白，作为Mc1r的替代配体。我们表明，北美狼中的黑色素K位点突变源于与家犬的过去杂交，在森林栖息地中发生了高频率，并展示出正选择的分子特征。同样的突变也在土狼（Canis latrans）和意大利灰狼中导致黑色素形成，因此我们的结果显示了在驯化物种中选择的性状如何影响其野生亲属的形态多样性。