种群周期：概述、例外与未解之谜

种群周期是大自然的一个伟大谜团。在近百年的时间里，无数研究探讨了白雪鞋兔、田鼠和旅鼠、森林鳞翅目昆虫和松鸡的周期动态原因。尽管周期物种的生活史差异很大，但与其动态相关的机制中显而易见的相似性。除了高繁殖率和与密度相关的来自捕食者、病原体或寄生虫的死亡率外，其他特征还包括在高峰密度下代际减产和扩散，以及种群之间的遗传相似性。停止周期动态的实验和对周期性与非周期性种群的比较提供了一些理解，但必须考虑繁殖与死亡率。是什么决定了种群爆发幅度和周期性的变化仍然是一个谜。