提供天然觅食资源的蜜蜂群体比饲喂蛋白补充剂的蜜蜂群体具有较低的病原负荷和更高的越冬存活率

营养不良是蜜蜂群体损失的主要原因。在管理的蜂箱中，蜜蜂在花粉短缺时期会被饲喂蛋白补充剂（PS）。如果蜜蜂提供天然觅食资源而不是蛋白补充剂，它们是否会有更低的病原水平和更高的蜂王及蜂群存活率？我们通过在11月至2月给蜜蜂群体提供觅食（油菜 'Brassica rapa —rapini'）或饲喂蛋白补充剂来解决这个问题。蛋白补充剂中的可溶性蛋白浓度低于rapini花粉，大多数氨基酸的水平也是如此。护士蜜蜂消化蛋白补充剂中蛋白质的能力低于花粉。护士蜜蜂的血淋巴蛋白滴度和蜂群生长在饲喂蛋白补充剂与觅食rapini之间没有差异。然而，饲喂蛋白补充剂的群体具有更高的黑蜂王细胞病毒和小蜂寄生虫水平以及更大的蜂王损失，表明天然觅食可能改善越冬存活率。