微小RNA在植物和动物发育中的作用

小RNA，包括微小RNA（miRNA）和短干扰RNA（siRNA），是真核生物中一个进化保守的基于RNA的基因调控系统的关键组成部分。它们参与许多分子相互作用，包括病毒防御和发育过程中的基因表达调控。miRNA干扰编码控制发育时序、干细胞维持以及植物和动物其他发育和生理过程的信使RNA的表达。miRNA是负调节因子，作为特异性决定子或引导，存在于抑制蛋白合成（动物）或促进mRNA靶标降解（植物）的复合物中。