Trichoderma harzianum for the control of agricultural pests: Potential, progress, applications and future prospects

• Trichoderma harzianum controls pests via multiple mechanisms. • Effective against a broad spectrum of pests via direct and indirect actions. • Application methods and synergistic combinations boost biocontrol efficacy. • Formulation and genetic advances enhance stability for sustainable agriculture. This paper systematically reviews the taxonomic characteristics, pest control mechanisms, and field application cases of Trichoderma harzianum . As a non-toxic and environmentally friendly biocontrol fungus, T. harzianum exerts its pest control effects through various modes of action, including direct actions (such as parasitism, the production of insecticidal metabolites, and the release of antifeedant and repellent compounds) and indirect actions (such as inducing plants to enhance their resistance, attracting natural enemies of pests, and affecting insect symbiotic fungi). It can effectively control various agricultural pests, including nematodes and aphids. Moreover, the paper focuses on analyzing how modern formulation technologies (e.g., microencapsulation), synergistic strategies (in combination with biological and/or chemical agents), and genetic engineering enhance its biocontrol efficiency. This study aims to provide a theoretical basis and technical reference for constructing a sustainable pest management system based on T. harzianum , addressing pest control challenges within the context of increasing global food demand and supporting sustainable agricultural development. Este trabajo revisa sistemáticamente las características taxonómicas, los mecanismos de control de plagas y los casos de aplicación en campo de Trichoderma harzianum . Como hongo de biocontrol no tóxico y respetuoso con el medio ambiente, T. harzianum ejerce su efecto de control de plagas a través de diversos mecanismos de acción, que incluyen acciones directas (como el parasitismo, la producción de metabolitos insecticidas y la liberación de compuestos antialimentarios y repelentes) y acciones indirectas (como inducir a las plantas a mejorar su resistencia, atraer enemigos naturales de las plagas y afectar a los hongos simbióticos de los insectos). T. harzianum puede controlar eficazmente diversas plagas agrícolas, incluidos nematodos y áfidos. Además, el trabajo se centra en analizar cómo las tecnologías modernas de formulación (por ejemplo, la microencapsulación), las estrategias sinérgicas (en combinación con agentes biológicos y/o químicos) y la ingeniería genética mejoran su eficiencia de biocontrol. Este estudio tiene como objetivo proporcionar una base teórica y una referencia técnica para la construcción de un sistema sostenible de manejo de plagas basado en T. harzianum , abordando los desafíos del control de plagas en el contexto de una demanda mundial creciente de alimentos y apoyando el desarrollo agrícola sostenible.