Engrailed、Wnt 和 Pax 基因调控中脑-后脑发育

小鼠 Engrailed、Wnt 和 Pax 基因是 Drosophila 分节基因的同源基因，为剖析脊椎动物中脑和后脑发育的分子与细胞调控机制提供了关键的遗传学切入点。突变表型和基因表达数据表明，这些基因家族中的六个成员对于这些脑区的早期形成是必需的。异位移植研究表明，中脑-后脑连接处蛋白可以作为组织中心，招募特定的宿主细胞以重建整个脑区的部分结构。综合来看，这些研究表明中脑和后脑作为一个独立单元发育，且调控该区域发育的基因网络涉及控制 Drosophila 分节的保守基因。以此类推，大脑其余部分的分节也许最好用遗传学和移植数据所定义的“遗传单元”来描述。