直接测量产生可见极光的粒子

借助火箭载检测器，已确定在加拿大丘吉尔堡产生两道可见极光的粒子的性质。使用磁场将粒子通量的质子和电子成分分开。在每种情况下，发现极光光的主要部分是由能量低于10 kev的电子产生的。IGY火箭II6.26F被发射到约强度I的静态极光辉光中。在这个飞行过程中，入射到大气中的质子的积分数能谱被测量为约2.5×106 exp (-E/30) 质子/秒 cm2 ster，能量范围为80到250 kev，其中E为质子能量（以kev为单位）。观察到的电子能量通量的高度依赖性可能是由等于2.5×109 exp (-E/5) 电子/秒 cm2 ster的积分数能谱在3到30 kev的范围内产生的。IGY火箭II6.27F被发射到一个明亮的活跃极光弧中。该极光中至少75%的光是由能量约为6 kev的近单能量电子产生的。电子通量随时间迅速变化；峰值约为5×1010 电子/秒 cm2 ster。单能量电子的存在强烈提示了一种静电加速机制。