Eine übermäßige Vorliebe für Käfer? Variation der saisonalen Ernährungsgewohnheiten von nachtaktiven großen Braunen Fledermäusen (Eptesicus fuscus)

Allgemeine Arten mit zahlreichen Interaktionen im Nahrungsnetz gelten als Stabilitätsfaktoren für die Dynamik von Ökosystemen; es ist jedoch nicht immer klar, ob Habitatgeneralität in diätetische Diversität übersetzt wird. Große Braune Fledermäuse sind in Nordamerika häufig und verwenden eine flexible Jagdstrategie über Gewässer, dichte Wälder, Waldränder sowie ländliche und städtische Umgebungen. Trotz dieser allgemeinen Nutzung des Habitats werden sie paradoxerweise als Käferspezialisten charakterisiert. Harte Panzer könnten jedoch bevorzugt die Verdauung überstehen, was zu einer Überrepräsentation bei der morphologischen Analyse der Ernährung führt. Diese Spezialisierung wurde nicht unabhängig durch molekulare Analysen und Artenidentifikation von Beutetieren evaluiert. Wir verwendeten Next-Generation-Sequencing, um die Ernährung von großen Braunen Fledermäusen zu untersuchen. Käfer wurden am häufigsten konsumiert, aber die Artenvielfalt der Lepidoptera war unter den identifizierten Beutetieren am höchsten. Der Konsum verschiedener Arten zeigte starke saisonale und jahreszeitliche Variationen. Während der Käferkonsum variierte, waren Lepidoptera und Ephemeroptera relativ konstante Bestandteile der Ernährung. Die diätetische Diversität nahm im späten Sommer zu, wenn die Insektenvielfalt abnimmt. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass große Braune Fledermäuse diätetische Generalisten sind und, während Käfer ein wichtiger Bestandteil der Ernährung sind, Lepidoptera ebenso wichtig sind. Lepidoptera und Ephemeroptera sind die einzigen stabilen Beute-Ressourcen, die genutzt werden. Wenn Ressourcen begrenzt werden, könnten große Braune Fledermäuse reagieren, indem sie die Artenvielfalt ihrer Beutetiere erhöhen und somit ihre Vernetzung im Ökosystem verbessern. Diese Charakterisierung der Ernährung entspricht gut einem generalistischen Ansatz beim Jagen, was sie zu einer wichtigen Art macht, um die Stabilität von Ökosystemen zu fördern und aufrechtzuerhalten.