Promoviendo las Naciones Unidas

La expresión sin precedentes de preocupación de la ONU por la opresión de las mujeres en Afganistán en octubre de 1996, y el aparente retiro posterior de la organización en mayo de 1998, ejemplifican tanto la mayor visibilidad de los problemas de género en las relaciones internacionales, como las limitaciones inherentes para poner en práctica las nuevas políticas. El artículo analiza cómo la evolución conceptual de los enfoques de la ONU hacia el desarrollo social y económico y los derechos humanos ha llevado al reconocimiento de la centralidad del empoderamiento de las mujeres para alcanzar los objetivos globales y, por lo tanto, a un consenso sobre la necesidad de integrar una perspectiva de género en todas las áreas de la actividad internacional. Se traza esta evolución a través de las conferencias mundiales que desde principios de la década de 1990 han definido los enfoques internacionales ante los desafíos del mundo post-Guerra Fría en diferentes campos. También se describen los mecanismos y procedimientos institucionales que se han establecido para llevar a cabo esas decisiones, y que proporcionan una multiplicidad de nuevas vías para la acción de las mujeres. El artículo ofrece una evaluación preliminar de hasta qué punto los nuevos conceptos y políticas orientados al género han sido realmente entendidos y traducidos a la práctica; indica los obstáculos enfrentados; y señala la necesidad de un aporte específico en una variedad de sectores del sistema internacional más allá de aquellos tradicionalmente utilizados por mujeres.