Résumé : Cet article examine l'utilisation de la blague par Samuel Richardson comme principe structurant dans Pamela. Longtemps reconnu comme une « comédie » au sens traditionnel du terme - un genre se terminant par le mariage - je soutiens que les scènes fréquentes de quasi-viol et de coercition sexuelle dans le roman peuvent être lues comme des « blagues », alignées structurellement par leur utilisation du retournement comique avec la catégorie des blagues de viol. J'interroge l'utilisation de la structure de la blague par Richardson, tentant d'identifier quelles pourraient être les implications éthiques d'un rire ainsi structuré. Au cœur, je cherche à introduire une nouvelle façon de lire les textes à travers le prisme structurel de la blague et à montrer comment Pamela fonctionne en substance comme une « blague cruelle », à la fois tentante et taquinant son lecteur vers une réponse éthiquement problématique.
Nina Elisabeth Cook (ven) a étudié cette question.