Un algorithme peut-il être agonistique ? Dix scènes de la vie dans des publics calculés

Cet article explore comment la théorie politique peut nous aider à cartographier les logiques algorithmiques par rapport à différentes visions du politique. S'appuyant sur les théories du pluralisme agonistique de Chantal Mouffe, cet article dépeint les algorithmes dans la vie publique à travers dix scènes distinctes, afin de poser la question : quels types de politique instaurent-ils ? Les algorithmes fonctionnent dans des espaces en ligne de discours public hautement contestés, tels que YouTube et Facebook, où des perspectives incompatibles coexistent. Pourtant, les algorithmes sont conçus pour produire des « gagnants » clairs dans les concours d'information, souvent avec peu de visibilité ou de responsabilité sur la façon dont ces concours sont conçus. Isolément, beaucoup de ces algorithmes semblent à l'opposé de l'agonisme : une grande partie de la complexité des algorithmes de recherche, de classement et de recommandation est non négociable et tenue à l'écart de la vue, à l'intérieur d'une « boîte noire » algorithmique. Mais que se passerait-il si nous élargissons notre perspective ? Cet article suggère le pluralisme agonistique à la fois comme un idéal de conception pour les ingénieurs et une provocation pour comprendre les algorithmes dans un contexte social plus large : plutôt que de se concentrer sur les calculs isolément, nous devons tenir compte des espaces de contestation où ils opèrent.