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Un nouveau schéma de nuages et de précipitations à grande échelle, qui prend en compte la variabilité à l'échelle sub-grille des nuages, est couplé au Modèle climatique régional (RegCM) de NCAR. Ce schéma partitionne chaque cellule de grille en une fraction nuageuse et une fraction non nuageuse liée à l'humidité relative moyenne de la cellule de grille. La précipitation se produit, selon un taux d'autoconversion spécifié, lorsqu'un seuil d'eau nuageuse est dépassé. La spécification de ce seuil est basée sur des observations empiriques des quantités d'eau liquide des nuages. Le schéma comprend des formulations simples pour l'accrétion et l'évaporation des gouttes de pluie. Les résultats de RegCM utilisant le nouveau schéma, testés sur l'Amérique du Nord, montrent des améliorations significatives par rapport à l'ancienne version. La radiation sortante en ondes longues, l'albédo, la voie de l'eau nuageuse, la radiation courte incidente de surface, la radiation nette de surface et les champs de température de surface affichent un accord raisonnable avec les observations provenant des données satellites et des stations de surface. De plus, le nouveau modèle est capable de mieux représenter les événements de précipitation extrêmes tels que les inondations du Midwest observées à l'été 1993. Dans l'ensemble, RegCM avec le nouveau schéma permet une représentation plus précise des bilans d'énergie et d'eau atmosphériques et de surface, y compris les conditions moyennes et la variabilité à des échelles quotidiennes à interannuelles. Cela suggère que le nouveau schéma améliore la sensibilité du modèle, ce qui est critique tant pour les études sur le changement climatique que pour les études de processus.
Pal et al. (Fri,) ont étudié cette question.