تتمتع الولايات المتحدة بموارد جيولوجية كافية في مناجم المعادن النشطة لتقليل اعتماد البلاد على واردات المعادن الحرجة. الطلب في تزايد على الكوبالت والنيكل والعناصر الأرضية النادرة والتيلوريوم والجرمانيوم وغيرها من المواد المستخدمة في إنتاج الطاقة وأشباه الموصلات والدفاع. تستخدم هذه الدراسة تقييمًا إحصائيًا لمجموعات بيانات جيوكيميائية جديدة لتحديد كمية المعادن الحرجة التي تُستخرج سنويًا من خامات المعادن الأمريكية ولكنها تظل غير مُسترجعة. يمكن أن يوفر استرداد 90% من المنتجات الثانوية من عمليات تعدين المعادن المحلية الحالية جميع احتياجات الولايات المتحدة تقريبًا من المعادن الحرجة؛ ويمكن أن يقلل استرداد 1% بشكل كبير من الاعتماد على الواردات لمعظم العناصر المُستهدفة. يمكن أن تمكن السياسات والتقدم التكنولوجي استرداد المنتجات الثانوية، وهو نهج فعال من حيث الموارد لتوفير المعادن الحرجة يقلل من النفايات والأثر والمخاطر الجيوسياسية.
درس هولي وآخرون (الخميس) هذا السؤال.