Transnational Engagements among Cuban Immigrants and the Island: Economic, Political, and Social Challenges

This article stresses that the experience of contemporary immigrants, in contrast to the past, is profoundly transnational, as modern forms of communication have qualitatively changed the immigrant experience and enabled immigrants to live their lives routinely across two or more nations; they also, at once, live life in the past and the present. Yet Cuban immigrants have had their transnationalism restricted more than most. Their transnationalism has been restricted by the laws passed by the Cuban government, the laws passed by the US government, and the social pressure that immigrants exert on themselves. Nonetheless, as the article shows, Cuban immigrants have engaged in many transnational relations—economic, political, and social—relationships that are quite important in Cuba at present. In addition, the article considers the question of whether there is now an emergent social movement in Cuba and what its relationship to immigrants living abroad might be. RESUMEN: Este artículo enfatiza que la experiencia de los inmigrantes contemporáneos, al contrario de los del pasado, es profundamente transnacional, ya que las formas modernas de comunicación han cambiado la experiencia de inmigrar y han hecho posible que los inmigrantes vivan en dos o más naciones, en el pasado y el presente. Sin embargo, las relaciones transnacionales de los inmigrantes cubanos han sido sumamente restringidas por las leyes de los gobiernos de Cuba y Estados Unidos y por la presión social que los inmigrantes han ejercido sobre sí mismos. No obstante, el artículo demuestra que los inmigrantes cubanos han incurrido en muchas relaciones transnacionales—económicas, políticas, y sociales, relaciones que son de gran importancia para el presente de Cuba. Además, el artículo considera la cuestión de si hay ahora un movimiento social emergente en Cuba, y cuál ha de ser su relación con los inmigrantes que viven fuera del país.