Un harem en désordre : Narration de la séclusion des femmes d'élite dans le Delhi moghol tardif

RÉSUMÉ Cet article examine la période moghole tardive, une époque de reconfiguration politique dramatique, pour tracer la pertinence des pratiques de séclusion des femmes d'élite, et particulièrement de l'espace complexe du harem impérial, dans les narrations d'un empire sous tension. Les histoires contemporaines en langue persanne du règne d'Ahmad Shāh (1748–1754) fournissent des récits divergents des menaces internes et externes à la sainteté et à l'ordre du harem, exprimés dans des représentations différentielles même de ses habitants les plus en vue et de leurs divers milieux sociaux. Cet article soutient que ces preuves révèlent la centralité de la naissance et des origines sociales des femmes du harem dans la manière dont la ségrégation des genres a été invoquée de manière variée dans les articulations de la vulnérabilité dynastique. L'attention portée à ces représentations diverses permet une meilleure compréhension des multiples façons dont la séclusion des femmes d'élite était comprise, référencée et négociée pendant une période d'incertitude et de changement, tant dans les sources historiques que par les acteurs historiques eux-mêmes.